時值仲夏，神京城沐浴在灼熱的日下，連那朱雀大街兩側的垂柳都顯得有些蔫蔫的，知了在枝頭聲嘶力竭地鳴着，更添幾分燥意。然而，這沉悶被北門傳來的一陣急促而整齊的馬蹄聲與甲胄撞聲打破。

只見一隊約四五十人的騎兵，風塵僕僕，護衛着一輛看似樸素卻規制不凡的玄黑馬車，緩緩駛了北城門。這些騎兵個個面黝黑，眼神銳利，帶着邊關將士特有的肅殺與悍之氣，上的皮甲沾染着塵土，甚至有些還帶着細微的划痕，顯然是一路疾行而來。他們沉默着，只有馬蹄踏在青石板路上的清脆聲響和金屬的細碎聲音，與城的喧囂形鮮明對比，引得路旁百姓紛紛側目，竊竊私語，猜測着這是哪路兵馬回京。

隊伍並未在街市上停留，而是徑直穿過條條街道，直抵那巍峨肅穆的皇城腳下。到了宮門前，隊伍停下，騎兵們齊刷刷下馬，肅立兩旁。馬車的帘子被一隻骨節分明的手掀開，魏王李晃彎着腰，從裡面鑽了出來。

他依舊是那副俊朗的眉眼，但比起離京時，似乎清瘦了些，也深了幾分，眉宇間縈繞着一揮之不去的疲憊與鬱。他穿着一藏青的親王常服，雖經過整理，但擺仍難免沾染了些許旅途的風塵。他站在馬車旁，抬頭了那高聳的朱紅宮牆和金的琉璃瓦，有些刺眼，他微微眯起了眼睛，眸中神複雜難明。這趟北疆之行，來去匆匆，看似風，實則如同霧裡看花，水中撈月，留給他的只有滿腹的疑團和一肚子的憋悶。

他沒有多做停留，對領隊的將領微微頷首示意後，便轉，快步向著宮門走去。守衛宮門的軍顯然早已得到通知，驗過他的腰牌後，並未阻攔，只是齊刷刷地行禮。

李晃步履匆匆，穿過一道道宮門，行走在空曠的道之上。紅牆黃瓦，漢白玉欄杆，在烈日下反着耀眼的芒，空氣中瀰漫著一種莊重而抑的氣息。他

他徑直向著皇帝日常理政務的乾清宮書房而去。到了書房外的台階下，卻被早已候在那裡的掌宮相戴權攔了下來。

“魏王殿下請留步，”戴權臉上掛着慣有的、恰到好的笑容，躬道，“容老奴先進去通稟聲。”

李晃雖心急，卻也知宮規森嚴，下心中的焦躁，點了點頭：“有勞戴公公了。”

“不敢，不敢，殿下折煞老奴了。”戴權謙恭地說著，轉輕手輕腳地進了書房。

不一會，戴權就出來了。

戴權側讓開通路，躬道：“魏王殿下，請。”

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